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¿Es imprescindible gatear?

El gateo es una de las etapas más fascinantes en el desarrollo de un bebé. Este hito, que generalmente ocurre entre los seis y los diez meses de edad, se considera fundamental para el crecimiento físico y neurológico. Sin embargo, en algunos casos, los bebés pueden saltarse esta fase y comenzar a caminar directamente. Esto plantea una pregunta interesante: ¿es realmente imprescindible gatear? En este artículo, exploraremos la importancia del gateo, los factores que pueden influir en su ausencia y las implicaciones a largo plazo.

Desarrollo Teórico: La Importancia del Gateo

El gateo no solo es una forma de desplazamiento que da autonomía al bebé, sino que desempeña un papel crucial en varios aspectos del desarrollo infantil:

1. Desarrollo Motor: Gatear fortalece los músculos del cuello, los brazos, las piernas y la espalda, preparando al bebé para la postura erguida y la marcha. Además, trabaja de forma conjunta y coordinada brazos y piernas de forma contralateral.
2. Coordinación Bilateral: Este movimiento implica la coordinación de ambos lados del cuerpo, lo cual es esencial para tareas motoras complejas en el futuro.
3. Desarrollo Cerebral: Gatear estimula ambos hemisferios del cerebro, promoviendo la integración sensorial y mejorando habilidades como la atención y la memoria.
4. Percepción Espacial: Este tipo de desplazamiento desarrolla una mejor comprensión de su entorno y mejora su capacidad para interpretar las distancias y profundidades.

Factores de Riesgo y Causas: ¿Por Qué Algunos Bebés No Gatean?

Existen varios factores que pueden influir en la ausencia de gateo en los bebés:

1. Genética y Temperamento: Algunos bebés prefieren otro tipo de desplazamiento, como la reptación o el culeo.
2. Condiciones Médicas: Problemas como la hipotonía (bajo tono muscular) o condiciones neurológicas pueden dificultar el gateo. Así como falta de movilidad en alguna de las estructuras del sistema musculoesquelético.
3. Entornos poco enriquecidos: Los bebés que pasan mucho tiempo en dispositivos como andadores o que les sentamos antes de que ellos sean capaces de hacerlo pueden tener menos oportunidades para desarrollar las habilidades necesarias para gatear.
4. Desarrollo motor acelerado: Algunos bebés pueden tener un desarrollo motor rápido y prefieren ponerse de pie y caminar directamente saltándose la fase del gateo.

Consejos Prácticos: Fomentar el Gateo

Si bien no todos los bebés gatean, hay varias formas en que los padres pueden fomentar esta etapa del desarrollo:

1. Tiempo Boca Abajo (Tummy Time): Colocar al bebé boca abajo mientras está despierto y bajo supervisión ayuda a fortalecer los músculos necesarios para el gateo.
2. Entornos Estimulantes: Crear un espacio seguro y estimulante con juguetes y objetos de interés puede motivar al bebé al desplazamiento. Poner obstaculos a lo largo del espacio ayuda a buscar nuevas estrategias al bebé para seguir desplazandose superando el obstaculo.
3. Escalar: Si el niño ya es mayor y ya camina, pero no ha pasado por el patrón del gateo podemos fomentar ese trabajo contralateral con juegos de escalada ya que se da el mismo patrón cruzado.
4. Evitar el Uso Excesivo de Andadores: Estos dispositivos pueden retrasar el desarrollo motor natural al proporcionar una movilidad asistida.

Conclusión

Aunque el gateo es una etapa importante en el desarrollo de un bebé, no todos los niños la experimentan de la misma manera. La ausencia de gateo no necesariamente indica un problema de desarrollo, pero es crucial asegurarse de que el bebé reciba suficiente estimulación para desarrollar sus habilidades motoras. Además, es importante observar que el gateo se realiza de forma simétrica. En última instancia, cada bebé es único y seguirá su propio ritmo de crecimiento.

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Referencias

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