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La epicondilitis lateral, comúnmente conocida como codo de tenista, es una afección que trasciende el ámbito deportivo, afectando tanto a atletas como a la población general. Este artículo abordamos su impacto, síntomas asociados, y abordamos con especial interés el entrenamiento específico y las adaptaciones necesarias para jugadores de pádel dado el aumento de la popularidad de este deporte.

El Codo de tenista

El codo de tenista es una manifestación de dolor y disfunción que no se limita a los deportistas, impactando a personas de diversas ocupaciones debido a movimientos repetitivos de agarre o flexo-extensión de la muñeca. La comprensión de su etiología ha evolucionado, reconociéndose tanto componentes tendinosos como articulares en su desarrollo.

Afecta a individuos de variadas edades y ocupaciones, especialmente a aquellos que realizan tareas manuales repetitivas. Los síntomas comunes incluyen dolor en el área del epicóndilo lateral del codo, que puede irradiarse hacia el antebrazo, debilidad en la mano y dificultades para realizar tareas cotidianas como levantar objetos o estrechar la mano.

La epicondilitis lateral ha sido largamente asociada con la sobrecarga de los tendones extensores del antebrazo. Sin embargo, recientes investigaciones destacan hallazgos de edema y degeneración en el cartílago adyacente, sugiriendo un panorama más complejo que implica tanto tejido tendinoso como articular.

Tratamiento

Las opciones de tratamiento han evolucionado desde las inyecciones de corticosteroides hasta enfoques más regenerativos como la terapia con plasma rico en plaquetas y la terapia por ondas de choque. Estas alternativas buscan no solo aliviar el dolor sino también promover la curación del tejido tendinoso afectado

La prevención y tratamiento eficaces se centran en la técnica adecuada y el fortalecimiento de la musculatura específica del antebrazo, especialmente los músculos que participan en el agarre y los flexo-extensores del carpo. Ejercicios bien diseñados, que incluyen fortalecimiento excéntrico y concéntrico, pueden aliviar la carga sobre el epicóndilo afectado y mejorar la capacidad funcional del antebrazo.

El caso del pádel

El pádel, al exigir golpes repetitivos y movimientos bruscos, puede predisponer a los jugadores a condiciones similares al codo de tenista. Las técnicas de golpeo, junto con el uso de palas específicas de diferentes pesos y balances, requieren un enfoque de tratamiento y prevención ajustado. La adaptación del equipo y la mejora de la técnica de golpeo son fundamentales, así como el fortalecimiento de la musculatura implicada para resistir las demandas únicas de este deporte.

La readaptación de la fuerza juega un papel crucial en la recuperación. Un programa bien estructurado puede acelerar la recuperación y prevenir futuras lesiones, siendo esencial para la rehabilitación de jugadores de pádel

El retorno al juego debe ser gradual y basado en criterios objetivos que incluyen la ausencia de dolor, la recuperación de la fuerza y la movilidad, y la capacidad para realizar golpes específicos del pádel sin molestias. Una estrategia de retorno cuidadosa es fundamental para evitar recaídas

Además, el entrenamiento debe enfocarse en el equilibrio muscular y la flexibilidad, incorporando rutinas de calentamiento específicas y ejercicios de recuperación para minimizar el riesgo de lesiones. La educación sobre el uso correcto de las palas y las técnicas de golpeo puede ayudar significativamente a reducir la incidencia de dolor de codo entre los jugadores.

Conclusión

El codo de tenista es una condición que demanda un enfoque multidimensional para su manejo, incluyendo la comprensión de los síntomas, la mejora en la técnica de agarre y movimiento, así como el fortalecimiento específico del antebrazo. La atención a las particularidades del pádel puede ayudar a los jugadores a disfrutar del deporte con menor riesgo de lesiones, destacando la importancia de una estrategia personalizada de prevención y tratamiento.

Referencias

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